Jak imunita funguje?
Hlavní funkcí našeho imunitního systému je rozeznávat tělu cizí částice – odborně antigeny – a reagovat na ně. Náš organismus totiž neustále bombarduje obrovské množství infekčních mikroorganismů, jako jsou bakterie, viry a plísně, které mohou způsobit celou řadu nemocí. Některé z nich jsou poměrně časté a nebývají příliš vážné, jiné jsou vzácnější, ale i daleko nebezpečnější.
Příkladem, s nímž se mnoho z nás setká i několikrát do roka, mohou být různá lehčí virová nebo bakteriální onemocnění. Existují ovšem viry a bakterie, které způsobují daleko závažnější nemoci – například hepatitidu, což je onemocnění jater, infekční onemocnění mozku (encefalitidu) nebo záněty kostí a kloubů. Mezi virová onemocnění, která každoročně postihnou tisíce lidí a mohou mít velmi závažné důsledky především pro starší nebo oslabené jedince, patří také chřipka.
Ať už infekci vyvolá jakýkoliv škodlivý antigen, správně fungující imunitní systém nám před ním musí umět zajistit ochranu. Rozpoznat ho, zničit a zastavit jeho šíření, zúčastnit se obnovy a regenerace postižené tkáně. Zvýšená náchylnost k běžným infekčním onemocněním se přitom častěji projevuje u dětí, jejichž imunitní systém ještě není plně vyvinutý, a ve stáří, kdy aktivita imunitního systému klesá.
Trojí ochrana před nemocemi
Imunita má 3 obranné linie, z toho první dvě jsou součástí nespecifických obranných systémů, třetí obranná linie je tzv. specifickým obranným mechanismem.
- Obranná linie je vnější a patří sem epiteliální tkáně (kůže a slizniční membrány), které kryjí a vystýlají lidské tělo a brání volnému kontaktu škodlivých bakterií a virů s vnitřním prostředím člověka.
- Obranná linie je vnitřní a je spouštěna chemickými signály, jež lákají bílé krvinky k místu, kde je tělo napadeno.
- Obranná linie je spouštěna současně s druhou obrannou linií. Odpovídá na určité mikroorganismy nebo nadbytečné buňky, toxiny a další cizí molekuly.
